A startup de inteligência artificial Perplexity AI fez uma oferta não solicitada de US$ 34,5 bilhões para adquirir o navegador Chrome, do Google , posicionando a oferta como uma solução potencial para as atuais preocupações antitruste enfrentadas pela gigante da tecnologia. A proposta surge em meio a um escrutínio cada vez maior sobre o domínio do Google no mercado de buscas, com uma decisão do Tribunal Distrital dos EUA prevista para determinar se a empresa será obrigada a alienar o Chrome.
A Perplexity, avaliada em US$ 18 bilhões em julho após uma recente extensão de financiamento, afirmou que o acordo seria respaldado por compromissos de investidores de risco. O presidente-executivo, Aravind Srinivas, descreveu a oferta em uma carta à Alphabet, empresa controladora do Google , como uma oportunidade de colocar o Chrome sob a responsabilidade de uma operadora independente, comprometida em preservar a escolha do usuário e os princípios da web aberta. O Google não se pronunciou publicamente sobre a proposta.
O Departamento de Justiça tem pressionado pela venda do Chrome como parte da solução em um caso antitruste vencido pelo governo no ano passado. O tribunal determinou que o Google manteve um monopólio ilegal no mercado de buscas. Os promotores argumentaram que o Chrome, com cerca de três bilhões de usuários, serve como um ponto de entrada crítico para a internet e que sua separação do Google daria aos mecanismos de busca rivais uma chance mais justa de competir. O Google reagiu, classificando a solução proposta como extrema e potencialmente prejudicial à segurança do consumidor.
Perplexity se move para adquirir o Chrome em um negócio de alto risco
A Perplexity é uma empresa de três anos apoiada por investidores como Jeff Bezos e a Nvidia . Conhecida por seu mecanismo de busca com inteligência artificial que fornece respostas concisas com links para fontes, a empresa lançou recentemente seu próprio navegador, o Comet. Analistas do setor observaram que a aquisição do Chrome poderia expandir drasticamente o alcance da Perplexity, mas também alertam que a oferta está muito abaixo do que alguns estimam que o Chrome valha. O investidor de risco Tomasz Tunguz sugeriu que o Chrome poderia ser avaliado em até dez vezes a oferta da Perplexity.
A estratégia agressiva de expansão da empresa já incluiu propostas de alto perfil, como uma oferta em janeiro para fusão com as operações americanas do TikTok, que ainda não avançou. No caso do Chrome, a Perplexity se comprometeu a manter o Google como mecanismo de busca padrão, permitindo que os usuários ajustem as configurações, e a continuar com o suporte ao Chromium, a plataforma de código aberto que sustenta o Chrome e outros navegadores como Microsoft Edge e Opera.
Críticos classificam oferta de US$ 34,5 bilhões como muito abaixo do valor real
Alguns investidores em tecnologia caracterizaram a proposta de US$ 34,5 bilhões como mais simbólica do que viável, citando a disparidade entre a avaliação da Perplexity e a escala do negócio. Críticos também questionaram se o Chrome estaria disponível para compra, já que o Google está recorrendo da decisão antitruste e propôs mudanças menos abrangentes em suas práticas comerciais.
Fundada em 2022 por pesquisadores de IA , incluindo Srinivas, ex- funcionário do Google e da OpenAI , a Perplexity rapidamente ganhou atenção no mercado de IA generativa. No entanto, também enfrentou controvérsias, incluindo disputas judiciais com veículos de mídia por supostas violações de direitos autorais. A oferta do Chrome ressalta a disposição da empresa em desafiar os líderes do setor e se posicionar como um ator central na crescente competição pelo domínio da busca e navegação online. – Por Content Syndication Services .